BUKIT JELUTONG – Pulut tetal bukan sekadar kuih tradisional yang diperbuat daripada pulut dan santan. Bagi masyarakat Melaka, hidangan ini membawa makna yang mendalam kerana sarat dengan nilai budaya, khususnya dalam komuniti Peranakan Baba Nyonya.
Warisan pulut tetal dipercayai telah wujud sejak kira-kira 600 tahun lalu, seiring dengan perkembangan masyarakat Peranakan yang membentuk identiti unik di negeri bersejarah itu. Dari satu generasi ke generasi berikutnya, hidangan ini bukan sahaja dinikmati, malah turut menjadi simbol kesinambungan tradisi.
Suatu ketika dahulu, pulut tetal bukanlah hidangan biasa kerana ia dianggap mewah dan sering dikaitkan dengan golongan elit Baba Nyonya, terutamanya wanita berada yang dikenali sebagai tai-tai atau “lady of leisure”. Istilah tersebut berasal daripada budaya Cina dan merujuk kepada wanita bangsawan yang menjalani kehidupan selesa tanpa perlu bekerja.
Menariknya, nama hidangan ini berbeza mengikut kawasan. Di utara Semenanjung Malaysia, ia lebih dikenali sebagai pulut sekaya. Dalam kalangan komuniti Peranakan di Melaka, termasuk Baba Nyonya dan Chetti, ia turut disebut sebagai pulut tekan. Walaupun namanya berbeza, rasanya tetap kaya dengan sejarah dan nilai warisan.
“Pulut Tetal Nyonya Zubaidah” merupakan jenama yang mengangkat kembali kuih warisan Baba Nyonya Melaka yang kini semakin jarang ditemui.
Di sebalik jenama ini, Rosmawati Abdul Ghani, 53, menjadi antara individu yang menghidupkan semula warisan tersebut dari dapur rumahnya. Nama perniagaan itu diambil sempena arwah ibu mentuanya yang merupakan keturunan Baba Nyonya Melaka sebagai tanda penghargaan terhadap warisan keluarga.
Minat terhadap kuih ini hadir secara tidak sengaja apabila beliau mula mendekati semula resipi tradisional keluarga suaminya dan mencuba menghasilkan sendiri di rumah.
“Bila tengok bentuk dia, rasa macam boleh cuba buat sendiri,” katanya kepada Shah Alam Times.
Daripada percubaan kecil itulah, ia berkembang menjadi perniagaan rumah yang semakin dikenali.
Pulut tetal memerlukan proses yang panjang dan teliti, mengambil masa kira-kira lapan jam untuk disiapkan dengan sempurna.
Ia perlu direndam, dikukus dalam beberapa peringkat, digaulkan bersama santan, kemudian diwarnakan menggunakan bunga telang asli tanpa pewarna tiruan. Seterusnya, pulut akan ditekan menggunakan acuan kayu tradisional bersama pemberat bagi memastikan teksturnya padat dan berlapis sempurna.
“Kalau kurang daripada lapan jam, tekstur dia tak jadi. Dia akan jadi kering dan tak sedap,” jelasnya.
Warna biru semula jadi pulut tetal terhasil daripada bunga telang yang memerlukan penjagaan khusus bagi memastikan kualitinya kekal cantik. Bunga tersebut perlu dikeringkan dan disimpan dengan cara tertentu sebelum digunakan, malah ada yang disimpan dengan cara tertentu sebelum digunakan.
“Kalau simpan dalam peti sejuk, warna dia lagi cantik bila direbus,” tambahnya.
Menurutnya, bahagian kelopak tertentu pada bunga telang perlu dibuang sebelum digunakan kerana dipercayai boleh menyebabkan angin berdasarkan petua orang lama.
Pulut tetal lazimnya dihidangkan bersama pencecah manis seperti kaya pandan, kaya karamel, gula Melaka atau serawa durian. Namun, terdapat juga yang menikmatinya bersama pencecah pedas seperti sambal atau rendang, mengikut cita rasa setempat.
Seperti kebanyakan makanan warisan lain, pulut tetal turut berdepan cabaran dari segi ketahanan produk, khususnya ketika proses penghantaran dan penyimpanan. Selain itu, terdapat juga pelanggan yang mempunyai pandangan berbeza terhadap rasa tradisi, khususnya mereka yang berasal dari Melaka.
Namun bagi Rosmawati, antara detik-detik paling bermakna ialah apabila keluarga suaminya yang membesar dengan hidangan tersebut turut memberikan pengiktirafan.
“Bila kakak ipar yang memang membesar dengan arwah mak dia cakap sedap, itu paling bermakna,” jelasnya.
Lebih menyentuh hati, ada segelintir pelanggan yang mengaitkan pulut tetal dengan kenangan lalu yang dialami mereka seperti malam berinai, detik kemesraan bersama seisi keluarga.
“Ada yang kata bila makan, dia teringat malam berinai dia dulu. Itu buat saya rasa sangat tersentuh,” ujarnya.Hari ini, pulut tetal semakin dikenali semula melalui usaha kecil pengusaha tempatan yang mengekalkan kaedah tradisional dalam pembuatannya. Bagi Rosmawati, beliau berharap generasi muda akan terus menghargai makanan warisan ini agar ia tidak hilang ditelan zaman.
